Vistosa pianta erbacea perenne dal fusto eretto alto fino a 2,5 m. Foglie coriacee lineari, guainanti e parallelinervie, large 1-2,5 cm. Tra giugno e agosto sviluppa la tipica infiorescenza cilindrica, bruno-scura e vellutata dopo la fioritura.
Vive nelle zone umide, paludi e fossi, fino ai 2.000 m.
Le lunghe foglie di questa specie, al pari di quelle di Typha_angustifolia , servivano per impagliare fiaschi e damigiane. Si raccoglieva ai bordi di Sieve e Arno. Oggi le due Thypha sono protette e ne è vietata la raccolta.