Albero che può raggiungere i 15 m d'altezza, è caratterizzato da una corteccia meno fessurata e dai rami giovani pubescenti. Le foglie, tomentose su entrambe le pagine, sono lunghe 9-14 cm.
Vive in boschi mesofili (né troppo umidi, né troppo aridi) fino ai 1.200 m.
Diversamente dagli altri olmi si propaga per seme e non per polloni generati dalle radici, pertanto ha resistito meglio alla grafiosi. Il suo legno, molto resistente, era utilizzato per i mozzi delle ruote e nella fabbricazione delle sedie.
Specie protetta!