Ulex europaeus L. subsp. europaeus (Ginestrone spinoso)

arbusto - fam. Fabaceae

La specie

Arbusto alto fino a 3 m, molto spinoso. Fusti striati completamente rivestiti di spine ramose. Le foglie sono spine rigide e scanalate, con foglie più piccole, spesso a gruppi di tre, sulle spine più grandi. I fiori gialli, profumati, sono brevemente peduncolati. Questo arbusto fitto, spinoso e sempreverde, fiorisce da febbraio a maggio, ma mantiene a lungo i fiori. Produce un legume di 1-2 cm, villoso, nerastro, che nei caldi giorni d'estate scoppia per liberare i semi.

L'ambiente

Si ritrova in cespuglieti e macchie fino ai 1.000 m. È pianta molto resistente, con foglie spesse che riducono il ritmo d'evaporazione dell'acqua e, sebbene tenda ad essere danneggiato dalle gelate, si riprende rapidamente emettendo nuovi germogli. Eccellente combustibile, in caso d'incendio, brucia con una fiamma intensa che facilita la propagazione del fuoco.

La storia - Gli usi

Dalla pianta si ricavavano vari prodotti, dagli insetticidi ai saponi e coloranti. I semi sono velenosi!