Erbacea annuale alta 30-120 cm, ruvidamente pelosa, dai fusti eretti o scandenti, ramosi. Foglie lanceolate, dal bordo dentato. Fiorisce da marzo a maggio con infiorescenze terminali; petali 4 gialli.
È una infestante dei campi di cereali, ormai divenuta rara a causa dei diserbanti selettivi.
Il suo seme ha la capacità di mantenersi attivo per lunghi anni. Gli usi della Senape sono tanti, dalla medicina alla cucina.