Erbacea perenne dai fusti eretti, cilindrici, glabri, alta 30-70 cm. Foglie sessili, opposte, ellittico-lanceolate, acute, con 3-5 nervature prominenti; di color verde-scuro sopra e col margine intero. Fiorisce da giugno a agosto in cime fogliose e dense; fiori odorosi a 5 petali roseo-biancastri.

Comune nei terreni incolti umidi e lungo i corsi d'acqua, fino ai 1.000 m.

Foglie e radici contengono una sostanza velenosa, chiamata saponina, che si estraeva frantumando e bollendo le parti verdi della pianta e si utilizzava per lavare la lana. Se ne faceva anche un uso farmaceutico, come ricorda il nome della specie.

Dipartimento di Scienze della Vita, Università degli Studi di Trieste. Dryades project. Pictures by Andrea Moro, Pier Luigi Nimis, Stefano Martellos et alii. CC by-nc–sa 3.0

USDA, NRCS. The PLANTS Database.

Wikimedia Commons. CC by-nc–sa 3.0

Mario Mantovani. CC by-nc–sa 3.0

Public Domain.

• ANPIL S. Brigida
• Acta plantarum

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