Ruscus aculeatus L. (Pungitopo)

arbusto - fam. Asparagaceae

La specie

Pianta arbustiva, alta 30-60 cm, sempreverde. Dal robusto rizoma partono i fusti, striati, fibrosi, tenaci e ramificati. Quelle che sembrano foglie (di forma lanceolata e pungenti) sono in realtà cladodi, cioè rami appiattiti, al centro dei quali sono inseriti i fiori, piccoli e verdastri. La fioritura avviene in febbraio-aprile (talvolta in settembre-novembre). Le bacche sono rosse, sferiche.

L'ambiente

Si ritrova in boschi decidui termofili fino ai 600 m.

La storia - Gli usi

I contadini l'usavano per impedire ai roditori di raggiungere le provviste appese in cantina. I turioni sono commestibili, anche se piuttosto amari, e vengono utilizzati per frittate o minestre, dopo esser stati lessati.

Specie protetta!