Arbusto caducifoglio cespuglioso, alto fino a 2 metri. Fusto molto ramificato con rami grigi e tomentosi. Foglie opposte, ellittiche, margine intero. In maggio - giugno sviluppa fiori zigomorfi (a simmetria bilaterale) bianco-giallastri. Produce bacche rosse, acquose, saldate in coppia alla base.
Si trova nelle faggete, quercete, cespuglieti e siepi, da 100 a 1600 m.
Varie parti della pianta contengono principi attivi un tempo usati in medicina. Da considerare specie tossica.