Pianta erbacea perenne alta 40 -120 cm. da 4 a 12 dm. Fusto eretto, ascendente, striato e pubescente. È ramosa nella metà superiore. Foglie pennatosette profondamente divise. Da giugno a settembre sviluppa una infiorescenza amopia, formata da numerosi capolini gialli.
Vive in aree fangose, suoli umidi, incolti, radure boschive, ma anche nei coltivi, vigneti e prati fino ai 1.000 m.
Tutta la pianta contiene composti tossici.