Pianta perenne con fusti rampicanti alti fino a 700 cm. Foglie cuoriformi, picciolate, opposte, divise in 3-5 lobi. Specie dioica, in estate sviluppa pannocchie pendule di fiori maschili a 5 tepali oppure fiori femminili raggruppati in un'infiorescenza a forma a cono.

Si trova in ambienti freschi e ricchi di humus, sulle rive dei corsi d'acqua, lungo le siepi, ai margini dei boschi, fino ai 1.200 metri.

Le infiorescenze femminili secernono una sostanza amara che viene utilizzata per aromatizzare la birra, ma viene utilizzata anche in erboristeria. In cucina si usano i giovani apici al modo degli asparagi. Si raccolgono in primavera, ma bisogna procedere con cautela, dato che possono essere confusi con alcune specie tossiche!

Dipartimento di Scienze della Vita, Università degli Studi di Trieste. Dryades project. Pictures by Andrea Moro, Pier Luigi Nimis, Stefano Martellos et alii. CC by-nc–sa 3.0

USDA, NRCS. The PLANTS Database.

Wikimedia Commons. CC by-nc–sa 3.0

Mario Mantovani. CC by-nc–sa 3.0

Public Domain.

• ANPIL S. Brigida
• Acta plantarum

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