Piccolo arbusto perenne alto fino a 60 cm. Fusti eretti o prostrati, legnosi alla base, con abbondanti spine. Le foglie sono lanceolate-ovali. I fiori compaiono fra maggio e giugno, riuniti in brevi racemi. Calice pubescente con denti lanceolati, corolla gialla. I frutti sono baccelli lanceolati.
Si ritrova nei boschi cedui e nei prati aridi, preferibilmente su suoli acidi, fino agli 800 m.
Tutta la pianta è tossica ed i semi sono velenosi!