Pianta perenne, erbacea, dai fusti ascendenti, flessuosi, cilindrici alti da 30 a 60 cm. Foglie brevemente picciolate, ellittiche o oblanceolate. Da aprile a giugno sviluppa piccoli fiori all'ascella delle foglie. Contiene lattice.

Si ritrova in querceti, faggete, siepi e prati umidi, fino ai 1.800 m. La famiglia delle Euphorbiaceae è molto estesa e comprende alberi, liane, catctus e delle piante erbacee appartenenti al genere Euphorbia, come queste presenti sul nostro territorio. Caratteristico di queste genere è il "ciazio", una struttura formata da bratteole, nettari, fiori femminili e maschili riuniti insieme a simulare un unico fiore. A loro volta vari ciazi si raggruppano in infiorescenze a cime o ombrelle.

Il nome del genere deriva dal medico greco Euphorbus, vissuto nel I sec. aC, che ne descrisse gli usi terapeutici.

Tutte le Euphorbia contengono un lattice biancastro, amaro e appiccicoso, tossico e irritante anche al semplice contatto con la pelle!

Dipartimento di Scienze della Vita, Università degli Studi di Trieste. Dryades project. Pictures by Andrea Moro, Pier Luigi Nimis, Stefano Martellos et alii. CC by-nc–sa 3.0

USDA, NRCS. The PLANTS Database.

Wikimedia Commons. CC by-nc–sa 3.0

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Public Domain.

• ANPIL S. Brigida
• Acta plantarum

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