Erbacea perenne, spinosa, alta 15-40 cm, dai fusti lignificati alla base, eretti, arrossati. Foglie e brattee dentato-spinose, le caulinari amplessicauli. Ombrelle contratte a capolino, circondato da brattee lineari azzurrine. Fiorisce da luglio a settembre.
Vive nei pascoli aridi, calcarei, fino ai 1.500 m.
Le foglie molto giovani si possono mangiare cotte; la radice ha proprietà diuretiche e aperitive.