Erodium cicutarium (L.) L'Hér. (Becco di gru, Erba cicutaria)

erba - fam. Geraniaceae

La specie

Erbacea annua, ma talvolta anche bienne o perenne, alta 3-60 cm. Di aspetto variabile, ha un fusto breve, peloso; le foglie sono pennatosette, con 9-11 segmenti. Fiorisce da marzo a novembre in ombrelle terminali di fiori rosa, a 5 petali e sepali.

L'ambiente

Vive negli incolti aridi, lungo le vie, nelle vigne, in ambienti aridi e suoli sabbiosi, fino ai 1.300 m.

La storia - Gli usi

Produce dei frutti lunghi 5 cm che, a maturità, si aprono a strisce, prendendo una forma simile ad un lungo becco. Questa caratteristica è comune a tutte le geraniaceae, che prendono il nome dal greco géranos = gru.
La specie era usata nella medicina popolare per un infuso contro la diarrea, oppure si faceva mangiare alle puerpere per aumentare la secrezione lattea.