Folto arbusto che può raggiungere i 3 m d'altezza. Rami vecchi sinuosi dalla corteccia bruna; rami giovani lunghi e sottili, eretti, verdi e angolosi. Le foglie sono precocemente caduche; quelle superiori sono semplici, quasi sessili; quelle inferiori sono composte da tre foglioline e disposte in gruppetti su lunghi piccioli. Fiorisce in maggio-giugno con grandi fiori di color giallo zafferano, disposti all'ascella delle foglie, singolarmente o a coppie. I frutti sono legumi appiattiti, lunghi 4-6 cm, pelosi sui margini; a maturità di color bruno scuro.

Si ritrova in luoghi aperti e soleggiati, su terreno acido, fino a 1.400 m.

Cresceva anche in abbondanza nei pressi delle piazzuole delle carbonaie, è infatti una specie tipicamente colonizzatrice delle radure boschive. I rami venivano utilizzati per fare scope.

La pianta contiene un principio tossico, la sparteina, ma si usa consumare i boccioli tenuti sott'aceto come i capperi.

Dipartimento di Scienze della Vita, Università degli Studi di Trieste. Dryades project. Pictures by Andrea Moro, Pier Luigi Nimis, Stefano Martellos et alii. CC by-nc–sa 3.0

USDA, NRCS. The PLANTS Database.

Wikimedia Commons. CC by-nc–sa 3.0

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Public Domain.

• ANPIL S. Brigida
• Acta plantarum

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