Pianta annua, tomentosa, con fusti eretti ramosi, alta 30-80 cm. Foglie alterne, lanceolate o con denti sporgenti, quasi pennate. I capolini isolati, del diametro di 3 cm, hanno fiori tubolosi azzurro-violetti, che compaiono in maggio-giugno.
Pianta infestante delle colture cerealicole, sta facendosi sempre più rara a causa delle intense concimazioni chimiche, dei diserbanti e delle arature profonde.
Le parti tenere e giovani della pianta possono essere consumate cotte: foglie, bocci floreali, rigetti; anche in frittate e minestroni.