Pianta perenne alta da 30 a 120 cm, glauca con fusti eretti, ramosi che portano foglie lineari. La rosetta basale presenta foglie a margine grossolanamente dentato, con setole acute, che vengono utilizzate per le classiche insalatine. I capolini sono piccoli, composti da pochi fiori ligulati gialli che fioriscono in giugno-agosto.
Era comune negli incolti e nei prati aridi, fino ai 1.700 m, ma negli ultimi anni sembra si faccia più rara.
Il nome del genere deriva dal greco, e ricorda la caratteristica del latice di raggrumarsi. Si possono consumare le giovani foglie basali, cotte o crude in insalata.