Pianta annuale con fusto ramificato e strisciante sul terreno, con piccole foglie ellittiche L'infiorescenza è poco significativa. Come altre Euphorbiaceae contiene un lattice urticante.
Si tratta di una specie fortemente invasiva che popola i giardini e i terreni coltivati, i margini delle strade e anche ambienti fortemente degradati.
Proveniente dall'America del Nord, ha colonizzato tutta l'Italia e si diffonde con estrema facilità.
Pianta fortemente tossica, dal latice irritante!