Pianta erbacea perenne, cespitosa, alta 20-50 cm, con fusti non fioriferi molto fogliosi, e fusti fioriferi esili e rigidi. Corti rizomi striscianti e sotterranei generano i germogli fogliosi e non fioriferi. Foglie inferiori più larghe delle superiori. Fioritura tra maggio ed agosto. Le spighette pendule (lunghe 3-6 mm) sono portate da esili peduncoli, in una pannocchia aperta di forma piramidale.
Si trova comunemente lungo i sentieri di campagna e gli incolti, fino al piano montano.
Quando soffia il vento la Briza emette un debole suono provocato dalle bratte secche e cartacee delle spighette, che si strofinano insieme. Gli steli con le infiorescenze sono usati per composizioni di fiori secchi.