Pianta erbacea perenne a portamento arbustivo, cespuglioso, alta da 50 a 80 cm. Il fusto è eretto, semplice, un po' legnoso nella parte inferiore. Foglie cauline sessili, quasi sempre alterne, lanceolate – lineari, intere e pubescenti. Da maggio a settembre sviluppa fiori zigomorfi, profumati, peduncolati, raccolti in un denso racemo terminale; le corolle possono essere porporine o bianche, ma anche gialle, violette o rosa nelle piante coltivate.
Vive in luoghi sassosi e aridi, sui vecchi muri soleggiati e ai margini dei sentieri, fino agli 800 m.
Specie utilizzata in erboristeria contro infiammazioni ed eritemi.