Alnus cordata (Loisel.) Loisel. (Ontano napoletano)

albero - fam. Betulaceae

La specie

È un albero di medie dimensioni che cresce fino a 25 m di altezza, con un tronco fino a 70-100 cm di diametro. Le foglie sono decidue, ma permangono sui rami da aprile a dicembre, sono alterne, cordate, di un verde verde lucido, lunghe 5-12 cm e con un margine finemente seghettato. Gli esili amenti maschili sono penduli, cilindrici, di colore rossastro e lunghi fino a 10 cm; gli amenti femminili sono ovoidali, lunghi 2-3 cm e larghi 1,5-2 cm, di colore da verde scuro a marrone, duri, legnosi e superficialmente simili a coni di conifere. I piccoli semi alati disperdono per tutto l'inverno, lasciando i vecchi "coni" sui rami fino alla stagione successiva.

L'ambiente

Specie endemica del Sud Italia e della Corsica, si adatta anche a terreni poveri e cresce rapidamente anche in circostanze molto sfavorevoli, il che lo rende prezioso per il recupero di terreni dilavati, cave abbandonate e come frangivento.

La storia - Gli usi

E' una delle specie che risponde meglio alle cure del giardinaggio bonsai, riducendo anche le dimensioni delle proprie foglie.